斯洛威 14 MAY 2009
一覺醒來，船已泊在斯洛威 Skagway 碼頭，天陰密雲，今日會登上雪山，領隊再三囑咐穿上禦寒衣物，吃過早餐施施然集合落船，碼頭在山崖邊，黝黑的岩石上用油漆畫上不同船公司的商標，两輛旅遊巴駛入碼頭内接我們。今日目的地「白過道 」White Pass出了美國境，司機兼導遊先檢查每人帶備護照才開車，他妙語如珠講解斯洛威的掌故，由彬仔即時翻譯。露天廣場安放保養如新當年的火車頭，指示牌指着每個尋金路的方向和距離，淘金客背着家當，由原住民嚮導指白過道的方向出發的雕像，展開淘金之旅。
史洛威現有永久居民八百二十人，（又會噉清楚?）夏天旅遊季節有二千多人，大部份是外來工作者。從前的大學現已成為博物館，只有一間銀行和郵政局，唯一的醫院沒有醫生，病人由直升機送往最近的加拿大育空首府白馬市求醫。史洛威冬天太寒冷，河流結冰，三文魚無法生存。半山腰外形像懷錶的大時鍾是纪念某商店。市中心最旺的百老匯街屋價只售二十萬美元，所有二層木房屋都由別處搬來，俱有歷史價值，全部改裝為各式各樣禮品店，木板做的行人路，充滿昔日拓荒氣氛，保持淘金熱時光景。突然傳來一陣喧嘩吆喝聲，紅色劇院二樓窗台，幾位古裝扮成吧女演員，抛着香吻跟遊客招呼。淘金熱潮過後，人口銳減，郵輪業興起，旅遊業成為主要經濟支柱。
一八九八年加拿大的育空都森發市附近現金礦，所在地被雪山圍繞，淘金客尋找前往捷徑，乘船到史洛威，由陸路向北行，可達三個金礦其中一個。史洛威原是荒蕪之地，一下子來了大批淘金客，人口突增至二萬，最初搭起簡陋帳篷棲身，再建小木屋，環景惡劣，品流復雜，每人抱着一個黃金夢，只有少數人真正找到黃金享用，多數人含恨而終，或死於尋金途中最險要的白過道及育空河，名作家積倫敦一系列小說中所提及的地方。因物資貧乏，加拿大政府規定每個淘金客必須携帶二千磅足夠一年糧食用品方可入境，他們背着各種裝備，馬匹載運，穿越崇山峻嶺，山路崎嶇，溯溪而上，狂風大雪，嚴寒天氣，棕熊不時出現，危機四伏，差利卓別林著名默片「淘金夢」就是描述當時情况。為改善運輸的需求，興建火車鐵路，一九○○年完成時，是北美唯一窄軌火車，可惜完工時，淘金熱已過，金盡人空。現在只供遊客乘搭，來回六十四公里三小時行程，觀賞白過道，重温淘金客走過艱辛的路，我們乘坐旅遊巴，觀景路線和火車完全相同，分別行經山谷两側，角度不同而已，沿途青山翠綠，越往上走，氣温下降，積雪越多，車停在死馬峽眺望臺，顧名思義，超過三千匹馬，因氣候嚴寒，超載疲勞過度，死於途中的馬屍都丟入此深谷中，只見谷中一片松林，生意盎然。前行一英哩多些的觀景台，可以遙望一九○一年建做, 當時全世界最高的懸臂鐵木橋，用了一天便塌下來，重新建做，用了一星期又倒塌，又再做過終於成功，可以想像到在崎嶇險峻的地形，嚴寒的氣候，工程艱巨，木橋很殘舊，六九年後已停止使用。冬天積雪深厚遮蓋一切，公路两旁相隔不遠豎立着鐵橫枝霧燈，警示已到路邊，否則滾落山崖。再前進便是美國和加拿大的邊界，以一個小山洞流出的瀑布為界分開，是雪崩黑點，所以加拿大把海關設在七英哩後。美國海關只是間小木屋掛了支美國旗，司機經過時打聲招呼，懶得看便通過，可能方原百里人踪渺然，天寒地凍，寸草不生，可以做得乜？再上前二英哩便到目的地白過道山頂，眾人下車，第一次沒有過海關便入境，還可以輕鬆自由走動，陰霾密佈，寒風刺骨，凍得鼻頭發麻，正是亞省冬天景像白色世界，四週山嶺、岩石、佈滿積雪，淺塘結冰，唯一的綠色小屋竟是廁所，真少見!男廁排着人龍，此情此景下舒暢是什麼滋味？只有我們一團遊客，更見淒清，不願久留，沿路落山往最後一個景點 “墳場”。小小的墓園木板墓碑，橫七豎八，埋着的淘金客，大多數只記下死亡日期和年齡，不知名的幹脆用無名氏，佔地最大，最豪華，最搶眼，用木欄圍着，麻石墓碑，以為是何方英雄豪傑，誰知竞是為爭女决鬥，死於槍下的無知好勇二十二歲青年，嗚呼哀哉！在不顯眼的一角，大騙子惡棍史密夫就葬於此，他以賣肥皂抽獎騙錢，騙礦工代發電報回家，其實連電報機也沒有，賺到錢便包娼庇賭，無惡不作，魚肉鄉民，剝削工人，三十八歲與正義的警長法蘭在街頭槍戰，雙雙死於槍下，紀念法蘭英雄的高身石碑就在墓園正中。
我和太座在市中心下車，走在木板行人路，被淘金熱景色包圍，劇院每晚两場上演史密夫的故事。商店附設的小博館，見到一臉濃密腮鬍的史密夫相片，和有關當地的歷史圖片。用萬多塊河上漂流的木頭建成的兄弟館最突出，牆上「ＡＢ」金字圖案，館內展出淘金客所用的工具等物。旅客查詢中心，員工正講解斯洛威地勢和當年歷史，185３年爆發英、俄的克里米亞戰爭，俄國担心英國透過加拿大并吞阿拉斯加，1867年4月9月趁與美國修建横跨美洲亞洲電話電纜，以7.2億美元作資金賣給美國，數年後發現金礦。
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